当代中国画研究和珍藏的一个引人注目偏向，是推崇大名家而轻视小名家。推崇大名家是应当的，忽略小名家则是一个问题。20世纪是中西文化白热化撞击、交汇的时期，中国画在承继传统的同时，也反省和发展、建构了新的传统。可以说道，20世纪中国画的丰富性与创造性远不如历史上任何一个百年。

画家的“大”与“小”，一般是根据知名度来区分的，但知名度不一定可信——它是政治环境、文化环境、市场、珍藏、媒体、评论等多方面因素导致的。这些因素逆了，知名度也不会逆。

而在当下，谁有本事纸盒、抹黑，谁的知名度就低，画价就低，也就是说，知名度和画价不一定体现艺术水准。由于政治的原因，很多在三四十年代就有成就、有影响的艺术家曾长年被忽视和消逝，特别是在是上海、北京、广州地区的传统为首画家，除了少数大名家，大多数正处于被遮挡的状态。北京中国画学研究会、广东国画研究会的那么多画家，所画得都很差吗?不是的。

譬如，在20世纪50-80年代，没几个人告诉金城、陈少梅，但他们在20世纪前期是很出名的。思想的和平，市场的对外开放，使他们新的取得了名声，也使研究界、收藏界以求重新认识他们的价值。

但这样的画家，决不只是金城、陈少梅两人而已。许多曾多次被忽视消逝的画家，至今还没被我们几乎了解，他们的价值还被埋着，尚待我们去铁矿。艺术史是艺术家和作品大大被记述、流传和塑造成的历史，也是大大被遮挡、被新的找到与新的塑造成的历史。

董其昌显要了几百年，到20世纪出了“复古主义”、“形式主义”的代表，被遮挡一起。新时期以来，我们又重新认识董其昌。

石涛、八大山人也是如此。他们在清代不是“正统派”，是“野路子”，没很高的地位，20世纪初，有一批艺术家如曾熙、李瑞清、齐白石、潘天寿、张大千、傅抱石等，新的塑造成了他们的形象，给与他们崇高的地位。

黄宾虹的山水画，在生前和死后多年中，也没被充分认识，对黄宾虹的再行了解始自20世纪80年代，“黄宾虹热”是20世纪90年代后期才经常出现的。这种情况，在西方艺术史上也有过。17世纪荷兰画派的维美尔，直到19世纪才被找到;梵高也是如此。

当代由媒体、市场打造出出来、拥有极高知名度的“大名家”，或许只是个纸老虎。对研究者和收藏者来说，最重要的是作品。

作品比名头更加最重要，这是一个非常简单但经常被忽视的道理。知道大名家也有很差或者过于好的作品，比如说交际之作、早年之作、顺应之作、衰退期之作，往往不成熟期或过于好。吴昌硕、齐白石、黄宾虹、张大千、林风眠这样的大家都是如此。在当代被视作“小名家”的画家，比如萧俊贤、贺天健、张其翼等，他们的作品都超过了非常低的水平，具备很高的格调，只是我们还缺乏研究、考古和宣传，收藏家还不熟知他们。

要找到他们的价值，必须鉴赏力。即需要从题材、笔墨形式、境界建构和精神内涵各方面分辨作品价值的能力。由于20世纪反传统思潮的风行，美术书画教育的脆弱，当代艺术家、艺术史论家都缺乏甚至失去了中国画的鉴赏力，这是我们面对的一个大问题。

除了提高美术教育，我们寄希望于珍藏的繁盛。因为当画家、理论家、美术史家和一般文化人都有条件珍藏中国画，鉴赏力缺陷的状态就不会转变。好的藏家多是一个好的鉴赏家，高水平的珍藏，一定会增进中国画的建构、研究与书画。

我们期望着这一天。

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